如今，热衷于儿童早期智力开发的人很多。许多父母很早就教儿童认字，算术；有的家长还对儿童进行早期定向培养，如很小的小孩就在家长的逼迫下学画画，学书法，学钢琴、小提琴等。其实这种教育增强的并不是儿童的智力，而充其量不过是一些知识和技能，但后果则会妨碍孩子正常的智能发育，引起孩子情感上的许多问题，导致孩子讨厌学习、身心不健康等问题。

什么是智力？说穿了就是人适应环境的一种潜能。人类之所以能够生存，就是因为人有能够根据环境不断改造自己、探索世界未知数、解决生活中面临的问题的能力。

所以，智力不是只表现在读、写、算等技能方面，还包括解决其他各种问题的能力、与其他人友好相处的能力等方面。比如，在解决诸如有两个煤气炉灶时，是用一个灶先做菜后做饭，还是先煮饭后炒菜；还是同时用两个灶一边煮饭一边炒菜的问题时，就需要动脑筋好好地计划一下，否则就会吃冷菜、冷饭或浪费许多时间。又比如，一个学习成绩好的中学生在上了大学，独立生活后，需要对自己进行正确评价，调整时间，学习和生活，克服不安定的心理，以适应大学的人际关系，这也是一种智力，一种自己主动调节心理状态的能力。一个人若不具备这些能力，只会被动地记忆些死的知识，那么他的一生是不会有大出息的。

如今，社会上普遍存在重知识轻能力的现象，过分重视读、写、算，而忽视实践能力的培养。比如，有的家长认为发展孩子的智力就是让孩子识字，所以就想方设法地阻止孩子玩耍，逼孩子记忆一个个生字生词。一旦把早期识字摆在不恰当的位置，又缺乏科学的教子方法，就会妨碍孩子的正常发展，加重孩子的精神负担，损害孩子的身心幢康”，影响孩子社会性的发展。

联合国儿童基金会对早期教育作了这样的描述：“早期刺激可以看成是早期教育的一个组成部分。对于0～3岁的儿童，它更具有生理学——心理学色彩。它是通过节律感（声音的、音乐的、颜色形状变换、运动物体、时间间隔）、语言、触觉、动作－－运动的安排等方式进行的。在儿童早期刺激训练中，玩具起着极其重要的作用。”由此可见，识字并不是儿童早期教育的唯一重要因素。