中风是急性脑血管病的俗称，也叫做脑卒中，它是由于脑部血液循环发生急性障碍所导致的脑部血管疾病。已经成为我国第二大致死疾病和第一致残疾病。

中风是发病急、来势凶、变化快的急性病症，它正如中医描述的“中风之病，如矢石之中人，骤然而至也”。其意是急骤、变化多端，好象风一样善行而莫测，就如被石子突然击中而扑倒，所以得名为中风。

中风有两种类型，一种是由于大脑血管破裂而造成的出血性中风，另一种是由于血管阻塞，致使氧气和营养物质不能到达大脑的缺血性中风，又称脑梗死。